故事发生在一间名为牙买加的海边客栈中，漂亮姑娘玛丽（玛琳·奥哈拉MaureenO'Hara饰）千里迢迢来到此地，探望她的姨妈，同时也是客栈老板娘佩西斯（MarieNey饰）。在途中，玛丽接受了一位名为汉弗莱（查尔斯·劳顿CharlesLaughton饰）的男人的帮助，顺利到达了客栈。海盗把灯塔的灯灭了，船失事，海盗抢走船上的货物、杀了船上的人。玛丽来探望姨妈，赶车的不敢在牙买加旅馆前停车，把她拉过了。赶车的说她可以找镇长。镇长是个挥金如土、性格乖张的人。玛丽来到镇长家，镇长被她的美貌吸引，骑着马送玛丽去了姨妈家也就是牙买加旅馆。姨夫是个凶狠粗暴的角色，而且对玛丽还有点图谋不轨的意思。见面寒暄了两句，他直接把玛丽的行李箱粗暴地扔到楼梯拐角了。让姨夫没想到的是，镇长悄悄出现在了屋子里。原来他才是幕后最大的老板。牙买加旅馆是海盗们的聚集地，姨夫在某种程度上算是他们的头领。海盗们因为分赃起了争执，把一个刚刚加入进来的年轻海盗詹姆绑起来，并要杀了他。玛丽出于同情，用刀子割断绳子，放走了詹姆。得知玛丽放走詹姆后，姑妈让玛丽赶紧逃，否则后果不堪设想。而姨夫命令众海盗们赶紧找到詹姆和玛丽，否则他们的恶行就要暴露。玛丽刚走屋子里出来，就被躲在房顶上的詹姆叫住。两人躲开众海盗，来到一处岩洞中。岩洞中有个小船，玛丽不敢坐船，犹豫的功夫小船漂走了。而看到小船的海盗们由此推测附近的岩洞中有人，随后便赶了过来。玛丽和詹姆不得不游到小船上，然后上岸。詹姆准备想办法顺大路逃走，玛丽建议去镇长家说